Коли ми чуємо про диких кішок, то в голові малюються образи тигрів, левів або гепардів, але мало хто знає, що більшість котячих, що живуть в дикій природі, невеликого розміру. Багато з них навіть менше домашніх вихованців, але недолік габаритів вони з лишком компенсують безстрашністю і спритністю. До того ж ці кішки неймовірно красиві. Як і їхні родичі, маленькі дикі кішки знаходяться на межі вимирання через зменшення життєвого середовища, браконьєрства, виживання з насиджених місць місцевим населенням і домашньою худобою.
Але так як крихітні дикі кішки не так популярні в ЗМІ в порівнянні з гепардами або тиграми, то їхні кошти на їх охорону складають всього один відсоток від загальної суми, яка витрачається на утримання диких кішок. Саме тому ці красиві тварини залишаються недостатньо вивченими і незахищеними. У цій статті ми розповімо про дев'яти видах диких кішок крихітного розміру, які внесені до Червоної книги Міжнародного союзу охорони природи.
1
Іржава кішка
Автор статті: Davidvraju / CC BY-SA
Ця тварина претендує на звання найменшої дикої кішки в світі. Її суперницею варто назвати чорноногих кішку з Африки, але іржава кішка вже точно головує на азіатському континенті. Вона мешкає серед листяних лісів Шрі-Лаки і Індії. Довжина кішки не перевищує 50 см, причому близько половини довжини становить хвіст. Вага тварини досягає 1,7 кг.
Це один із самих дрібних видів кішок, але з величезним зарозумілістю. За крихітним тілом і величезними очима, як у кота в «Шреку», ховається досить агресивний і небезпечний хижак. Іржава кішка володіє неймовірною спритністю, і однаково впевнено почуває себе як на землі, так і на деревах. Вона не знає жалю до своєї здобичі (невеликі птахи і гризуни), яку наздоганяє різкими і блискавичними ривками.
На жаль, тварина знаходиться на межі зникнення, іржава кішка занесена МСОП в Червону книгу, тому що населення крихітного хижака скорочується не по днях, а по годинах.
Побачити іржаву кішку в умовах дикої природи можна в національному парку Цейлону Уілпатту. Місцева організація з вивчення птахів і диких тварин ретельно стежить за збереженням і розмноженням цього виду кішок.
2
Черноногая кішка
А ось і головна суперниця іржавої кішки представниця південній частині Африки - кіт чорноногий. Вона мешкає в пустельних регіонах ПАР, Намібії та Ботсвани. Середня вага чорноногих кішки становить 1,7 кг при максимальній довжині в 50 сантиметрів. Причому близько 20 см займає хвіст тварини.
Незважаючи на крихітні розміри, вона має славу самого маленького «смертоносного представника котячих». Її ККД під час полювання знаходиться на найвищому рівні, перевищуючи відсоток успішності таких визнаних майстрів, як тигри і гепарди. Тільки за одну ніч чорнонога кішка може виловити близько 15 представників гризунів або дрібних птахів.
На сьогодні в світі залишилося не більше 9 700 представників черноногих кішок, що робить її «вразливим» видом тварин. Якщо у вас є бажання побачити цього представника котячих в умовах живої природи, вирушайте в ПАР, де кіт чорноногий пустує на просторах охороняється заповідника Marrick Game Lodge.
А якщо ви хочете дізнатися більше про найбільших домашніх кішок в світі, переходите за посиланням.
3
Чилійська кішка
Автор фото: Greg Hume / CC BY-SA
Цей представник сімейства котячих є найменшим в Південній Америці. Довжина чилійської кішки не перевищує 77 см. Цікаво, що хвіст тварини займає приблизно 30% від всієї довжини тіла, а максимальна вага не дотягує до 3 кг. Ареал чилійської кішки включає південні і центральні райони Чилі, а також невелику частину на південному сході Аргентини.
Незважаючи на те що кодкод (друга назва чилійської кішки) відрізняється спритністю, що дозволяє швидко пересуватися в горах, він вважає за краще полювати на землі. Зазвичай полювання ведеться в нічний час, а здобиччю котика виступають невеликі ссавці, ящірки, комахи та птахи. Популяція чилійських кішок стрімко скорочується, тому вони внесені МСОП в Червону книгу в список «вразливих» тварин.
Цей вид котячих можна спостерігати в умовах дикої природи на острові Чилое в Чилі. Різні туристичні компанії пропонують чотирьох- і триденні тури на острів, які особливо запам'ятовуються завдяки знаходженню там рідкісних видів диких тварин.
4
Суматранський кіт
Автор фото: Jim Sanderson / CC BY-SA
Зовнішній вигляд цієї кішки досить незвичайний. У неї плоска голова з широкою лобової частиною, а також низько посаджені мініатюрні вуха. Дорослі особини досягають ваги до 3,5 кг. На жаль, суматранський кіт є одним з найбільш вразливих представників котячих у світі. Вона мешкає в Південно-Східній Азії на території Таїланду, Індонезії та Малайзії.
У Червоній книзі Міжнародного союзу охорони природи суматранський кіт вказана як «що знаходиться під загрозою зникнення». У природі залишилося лише 2,5 тисячі дорослих особин, причому жодна самостійна популяції не нараховує понад 250 кішок.
Дивакуватий вигляд суматранської кішки пояснюється її наполовину водним способом життя. Лапи з подобою перетинок і без можливості втягування кігтів, широкий лоб, видовжені гострі зуби, на зразок іклів - все це розвинулося в процесі еволюції, що дозволяє кішці полювати у воді на риб і дрібних водних хребетних, включаючи жаб.
Побачити Суматранського кішку можна на індонезійському острові Борнео. На березі річки Кінабатанган побудований готель Sukau Rainforest. Саме там знаходиться найбільше представництво суматранских кішок, за станом яких стежить безліч фахівців, що працюють в готелі.
5
Леопард онцилла
Ці невеликі хижі кішки живуть практично у всіх країнах північної і центральної частини Південної Америки. Назва леопард онцилла на місцевому діалекті перекладається як «маленький ягуар». Це не дивно, адже тварини надзвичайно схожі на своїх старших побратимів забарвленням і статурою. Максимальна вага леопард онцилла становить 3 кг при довжині в 60 сантиметрів.
Хоча кішки прекрасно почувають себе на деревах, вони часто полюють на землі, де спочатку ведуть виснажливу погоню за здобиччю, а після накидаються на неї і вбивають. Головними жертвами леопард онцилла стають невеликі гризуни, птахи і неотруйні змії.
Вчені виділяють кілька підвидів леопард онцилла, причому північні «ягуари» не вступають в статевий контакт з родичами з південних регіонів Бразилії. Хоча загальна кількість підвидів досягає 4, прийнято виділяти південні і північні типи тварин.
Обидва підвиду можна побачити в Еквадорі, де в охоронюваному природному парку Bellavista Lodge вони відчувають себе досить вільно. Однак загальна кількість «маленьких леопардів» помітно скорочується, в результаті чого МСОП вніс леопард онцилла в Червону книгу як «вразливих» тварин.
На нашому сайті thebiggest.ru є стаття про вимерлих в 21 столітті тварин. Дуже радимо на них подивитися.
6
Барханний кіт
Єдиний дикий представник сімейства котячих, який мешкає в цій пустелі. Ареал бархани кота включає в себе пустельні території Північної Африки, Близького Сходу і Центральної Азії. При максимальній вазі в 3,5 кг і довжиною 90 см хижак здатний вбивати отруйних змій, наприклад, гадюк. Однак він вважає за краще полювати птахів і невеликих ссавців.
Барханний кіт ідеально пристосований для виживання в пустелі з її екстремальним кліматом. Густа шерсть піщаного забарвлення захищає тварину від холодних пустельних ночей і приховує від більш великих тварин і мисливців. А вставки з чорного волосся на лапах уберігають їх від опіку розпеченим піском. Популяція барханних котів достовірно невідома, однак. Незважаючи на занесення кота в Додаток II МСОП, він вважається найбільш захищеним серед диких кішок, чому в редакції TheBiggest дуже раді.
Через скритного способу життя оксамитового кота нелегко побачити в дикій природі. Щоб краще вивчити звички тварини, варто відправитися в Західну Сахару в природний заповідник Wise Birding Holidays.
7
Бенгальська кішка
Автор фото: Kuribo / CC BY-SA
У західних країнах бенгальських котів називають леопардовими, тому іноді може виникнути плутанина, так як існує спеціальний вид домашніх кішок, також званих бенгальськими. Дикі представники котячих цієї породи живуть в південних і східних регіонах Азії. Популяція бенгальських котів індонезійських островів Суматра і Борнео нещодавно була виведена в окремий вид, який називається бенгальська кішка Зунда.
З довжиною тіла в 65 сантиметрів ця кішка займає третє місце серед найменших диких тварин Азії сімейства котячі. Бенгальські кішки чудово лазять по деревах, полюючи на їх мешканців, комах і невеликих гризунів. Популяція цього виду вважається досить стабільною, тому в Червону книгу МСОП він занесений з позначкою «Найменша небезпека зникнення».
Більшість національних парків острова Борнео в Індонезії можуть похвалитися наявністю бенгальської кішки, яка відмінно себе почуває в умовах дикої природи, але під наглядом служби охорони тварин.
8
Маргай
Автор фото: Clément Bardot / CC BY-SA
Маргай або довгохвоста кішка - один з найбільш спритних представників сімейства котячих. Середня вага тварини складає 6 кг, а його ареал включає країни Центральної і Південної Америки. Більшу частину життя цей «родич» оцелота проводить на деревах. Тварина має гнучкі гомілковостопними суглобами, які дозволяють йому стрімко спускатися з дерев вниз головою.
Довгий хвіст (близько 40 сантиметрів при довжині тіла в 70 см) забезпечує відмінну балансування на гілках. Навіть нове потомство довгохвостих кішок з'являється на деревах.
Але спритність, не єдиний талант Марго. Кішка вміє наслідувати звуки невеликий мавпи, яка називається рябий тамарин, щоб заманити примата ближче і накинутися на нього. Незважаючи на свої таланти, довгохвоста кішка знаходиться на межі зникнення, і внесена до Червоної книги Міжнародного союзу охорони природи.
Так як маргай практично все життя ховається серед густого листя тропічних дерев, побачити його досить складно. Ви можете зробити це в заповіднику Widsumaco Lodge в Еквадорі. Бути може, вам пощастить, і ви запам'ятається котячого акробата в умовах дикої природи.
9
Манул
Якщо ви хочете побачити сердитого дикого кота, то манул саме те, що вам потрібно. Його також називають Палласом кіт, ім'ям натураліста з Німеччини, який відкрив манула для науки в кінці XVIII століття. Це пухнастий котик з похмурим виразом обличчя мешкає в гірських районах Центральної Азії.
Хоча манул здається досить великим, його максимальна вага ледь сягає 5 кг. Вся справа в пухнастою вовни, додає габаритів тварині. Така «шубка» необхідна коту, щоб виживати в суворих кліматичних умовах високогір'я.
Хоча ареал Палласова кота досить широкий, цей вид занесений до Червоної книги МСОП з позначкою «Під загрозою зникнення». Кращим місцем, щоб побачити кота в диких умовах є китайська провінція Сичуань, де на Тибетському плато знаходиться природний заповідник Sichuan Birding.
Наш список підійшов до кінця. Редакція TheBiggest просить вас написати в коментарях які маленькі дикі кішки справили на вас найбільше враження. А будь диких кішок ви бачили в живу?
Автор статті: Щербаков Олексій