За своєю суттю зуб це кісткове утворення, розташоване в ротовій порожнині тварин і людини. А ось у деяких видів риб зуби є і в гортані. У зубів різне призначення. Вони допомагають тваринам добувати і пережовувати їжу, полювати, оборонятися від ворогів і захищатися.
У людини, крім пережовування їжі, зуби ще беруть участь в утворенні мови, а також, що важливо виконують естетичну функцію. У невеликому огляді розглянемо найбільші зуби у ссавців, а почнемо з вимерлих динозаврів.
Динозаври
Природно у великих мешканців Землі, вимерлих мільйони років назад, були і великі гострі зуби. У м'ясоїдних динозаврів вони призначалися для полювання і з легкістю розривати здобич, а ось у травоїдних велетнів - перетирати рослини.
У різних куточках світу палеонтологи виявили останки кісток динозаврів, в тому числі і зуби. Так, в 2002 році, В Кореї був знайдений зуб 9 сантиметрів в довжину, а в американській Південній Дакоті знахідка зуба динозавра була розміром в 33 сантиметри.
Вчені припустили, що володарем таких іклів був аллозавр, відносно невеликих розмірів, але агресивний хижак, який з легкістю розривав своїх жертв.
Нарвав
Тварина з сімейства китоподібних, яке мешкає в прохолодних водах Північної Атлантики і Північно-Льодовитого океану, має всього два зуба. Примітно, що великих розмірів, майже в 3 метри завдовжки, виростає тільки лівий бивень.
Здалеку гвинтоподібний зуб нагадує ріг, через що цього дивного і неповторного мешканця океанських глибин «Морським єдинорогом».
Вчені поки до кінця не розгадали таємницю цього утворення, і для чого конкретно він використовується морським тваринам.
Індійський слон
Значних розмірів бивнями володіє і житель джунглів індійський слон.
Ці великі, але граціозні тварини виростають до 3 з половиною метрів у висоту, і важать при цьому до 6 тонн. Самки набагато менше самців в розмірах, що відобразилося і в розмірах зубів. До того ж у цих слонів є 4 корінних зуба, які в міру зносу змінюються, і цікаво, що ці корінні зуби у індійського слона змінюються шість разів протягом усього життя.
Бивні розвиваються у самців і можуть виростати до 1,6 метра. Варто відзначити, що дуже рідко у самок довжина кожного бивня виростає більше 80 сантиметрів. В Азії зустрічаються і слони, які не мають бивнів. Їх називають Махна, і живуть вони переважно на північному сході Індії і на Шрі-Ланці.
Моржі
Мешканці Атлантичного і Тихого океанів володіють величезними іклами, що досягають в довжину 1 метра. Моржі використовують ікла в битвах за контрольовані території, як засіб загрози, а також з їх допомогою легко пробивають кригу.
Ікла виростають як у самців, так і у самок. Але у самок моржів вони набагато менше і моржихи мають ікла довжиною 60 сантиметрів. Це обумовлено тим, що самці використовують ікла для домінування над стадом.
Крім того, гарні кісткові утворення моржів часто стають об'єктом для браконьєрів, що призводить до значного скорочення популяції дивного морського тваринного.
Кабарга
Це граціозний мешканець Східного Сибіру і Південного Сходу Азії своїм зовнішнім виглядом дуже нагадує оленя. Але ось, що його відрізняє від оленячих, так це великі ікла.
У деяких самців вони досягають 9 сантиметрів, які вони використовують в турнірах під час шлюбного сезону. Саме ікла допомагають домінувати над іншими особинами.
У іклів є й інша, не менш важлива функція, а саме з їх допомогою кабарга видобуває їжу в важкодоступних місцях, іноді виколупуючи її з-під товщі снігу.
Кабани
Ще одні власники великих іклів - кабани. Вони використовують їх для захисту та добування їжі, вириваючи коріння з-під землі.
В процесі еволюції кабани пристосовувалися до суворих умов проживання, але з часом розміри іклів зменшилися. Але і не дивлячись на цю обставину, вони залишилися грізною зброєю тваринного, що несе смертельну небезпеку і для людини.
Великі сікачі своїми іклами можуть нанести рвані рани. Грізний вигляд кабанів став в Середні століття предметом частого використання його образу в геральдиці, при оформленні родових і міських гербів.
Людина
У людей зуби виростають до сантиметри завдовжки, а їх кількість дорівнює від 28 до 32. Складно знайти людей з неймовірно великими зубами, але приклади в історії є.
Наприклад, розмір зубів французького актора Фернанделя надавав його усмішці надзвичайний шарм і чарівність.
У француза були природні зуби, а ось за допомогою протезування можна значно збільшити розмір зубів, і головне поліпшити їх зовнішній вигляд. У цьому випадку досить примітний приклад з голлівудськими акторами і актрисами, які надають великого значення зубах, і часто витрачають величезні статки на стоматологів. Вставлені зуби кардинально змінюють зовнішність, і роблять посмішку на мільйон.
Джулія Робертс
Джулія довгі роки була найбільш високооплачуваною актрисою «Фабрики мрій», в тому числі і завдяки своїй шикарній усмішці з ідеальними зубами.
Том Круз
Частий гість у стоматологів і красень Том Круз. Саме ці візити дозволили грати йому чарівних героїв, що не соромляться своїх зубів.
Джордж Клуні
Свого кінематографічного успіху Джордж Клуні багато в чому домігся завдяки чудовій усмішці з бездоганними зубами.
Кейт Бекінсейл
Британська актриса вчасно зрозуміла, що посмішка - головна зброя, а походи до стоматолога зробили цю зброю майже досконалим, і стріляє без осічок.
Хіларі Дафф
Як будь-яка американка, Хіларі з раннього дитинства ретельно стежила за своїми зубами, але все ж для ідеального образу не обійшлося без хірургічного втручання стоматологів.
Шеріл Коул
Одна з найкрасивіших жінок планети, володіє не тільки сліпучою, але і, напевно, найдорожчою посмішкою. Можна тільки припускати після скількох втручань стоматологів. Вдалося домогтися такого стану зубів.
На фото: Слизень звичайний
Ось ми і дізналися, у якого мешканця планети Земля найбільші зуби, і яким чином вони їх використовують. І в завершенні відзначимо, що найбільша кількість зубів у слимака звичайного. За допомогою своїх тридцяти тисяч зубів вони легко перетирають рослинну їжу.
Для людей же головне стежити за зубами, і як радять стоматологи, хоч раз в півроку проводити профілактику, звертаючись до фахівців. Головне гігієна, і тоді зуби прослужать довго і не принесуть проблем зі здоров'ям.
Автор статті: Валерій Скиба