Останнє велике вюрмського заледеніння на Землі закінчилося приблизно 10 тисяч років тому, залишивши на згадку про себе льодовикові покриви на материках і острівних архіпелагах.
Одним з найголовніших умов формування льодовиків є поєднання великої кількості опадів з досить низькими температурами. На Землі сформувалося кілька типів льодовиків, але наш невеликий огляд про найбільші льодовики нашої планети.
Остфонна. Норвегія
На одному з островів архіпелагу Шпіцберген розкинув свої білі льоди один з найбільших льодовиків Європи.
Площа його становить 8 490 км2. До того ж масивні льоди піднімаються на висоту понад 700 метрів над рівнем моря.
Ватнаекуль. Ісландія
На острові Ісландія розташований льодовик, назва якого з ісландської мови перекладається як «льодовик дає воду». Його площа 8 133 км2, А за обсягом льодів він найбільший в Європі.
Тут же розташувалася і найвища точка Ісландії, пік Хваннадальсхнукюр, який височить на висоті 2100 метрів над рівнем океану.
Крижані печери цього льодовика приваблюють туристів своєю красою і чарівністю.
Йостедаль. Норвегія
Товщина льоду цього найбільшого льодовика континентальної Європи в деяких місцях досягає 600 метрів, а площа його дорівнює 487 км2.
На початку 90-х років тут був створений національний парк. Над льодовиком підносяться блискучі людом дві вершини - Хёгсте Бреакулен і скелястий пік Лодальскопа.
Алеч. Швейцарія
Південний схил Берна Альп вкрили льоди Алечській льодовика, площа якого дорівнює 117,6 км. Льодовик спускається з гір в долину, утворюючи мальовничі білі пейзажі.
Природне пишність в кінці ХХ століття був внесений до списку всесвітньої спадщини, що складається ЮНЕСКО.
Schneeferner. Німеччина
У масиві Цугшпітце на самій півночі Альп розкинувся найвищий льодовик Німеччини, який посів плато Цугшпітце.
З 50-х років минулого століття схили льодовика використовують для проведення змагань із зимових видів спорту. До того ж, це і чудовий гірський курорт.
Патагонское льодовикове плато
Аргентина і Чилі ділять між собою найбільший льодовик Латинської Америки, площа якого 16800 км². Чудові краєвиди цього білого пишноти просто вражають уяву.
При таненні, утворюються потоки, які високо в горах утворили унікальне озеро.
Маласпина. США
Перше, що побачили учасники експедиції Берінга, підпливаючи до берегів Аляски, це підноситься над просторами білу вершину, яку назвали ім'ям Святого Іллі.
Саме по схилах цієї гори і спускається льодовик Маласпина, що займає площу в 4 275 км². Край його простягнувся вздовж узбережжя Тихого океану на 140 кілометрів.
Льодовик Федченко. Таджикистан
Найбільший льодовик Паміру, названий на честь дослідника Олексія Федченко, розкинувся на площі 700 км². Належить він до гірничо-Долина типу, і на сьогодні це довжелезний за межами полярних регіонів Землі.
Льодовик розташований на висоті 6 тисяч метрів, а притоки великої протяжності спускаються в полонини.
Пастори. Австрія
У гірському масиві Ґросглокнер розкинув свої льоди льодовик, в назві якого звучать слов'янські нотки, і перекладається як «місце, де випасають овець».
Австрійці називають його на свій лад, Пастерце, а його площа 18,5 км. З 1800 року вчені відзначають танення льодовика, яке значно прискорилося на початку XXI століття.
Ґанґотрі. Індія
З усіх льодовикових масивів Гімалаїв відзначимо льодовик Ганготрі, що розкинувся біля самого кордону Індії з Китаєм.
Простягнувся він на відстань в 30 кілометрів, а ширина в деяких місцях сягає понад 5 кілометрів. Незважаючи на складність сходження, ця частина Гімалаїв є традиційним місцем паломництва представників індуїстської віри.
Льодовик Потаніна. Монголія
Серед найкрасивіших вершин Алтаю притулився льодовик, названий на честь видатного російського етнографа і географа Григорія Потаніна.
Простягнувся він на 19 кілометрів на стику двох гірських масивів, і займає площу 56,6 км².
Льодовик Ламберта. Антарктида
У Східній частині Антарктиди розкинув свої льоди найбільший льодовик в світі.
Його загальна протяжність дорівнює 470 кілометрам, а найбільша товщина льоду більше 2,5 кілометрів. Таким чином, він не тільки найбільший, але і найдовший в ряду своїх білих родичів.
Льодовики формуються в перебігу великого періоду часу, і постійно змінюються. Відзначимо, на завершення, що у всіх льодовиках планети сконцентровано 75% запасів всієї прісної води, і ними вкрито 10% площі Землі.
Автор статті: Валерій Скиба