Мабуть, одне з найпопулярніших міфічних істот у більшості народів світу - це дракон (могутній, жахливий, дуже кровожерливий, але при цьому все-таки невимовно прекрасний).
У різних частинах світу драконів представляють по-різному (і тому вони іноді мають дуже серйозні відмінності один від одного - як в зовнішньому вигляді, так і в характері).
Але їх загальними рисами, як правило, є рептілоподобное будова тіла, феноменальна невразливість, часто - магічні здібності і вміння керувати стихіями.
Класифікувати цих легендарних монстрів досить складно, тому що навіть в одному регіоні місцева міфологічна традиція може містити описи до декількох десятків видів і підвидів драконів (причому в різних джерелах опис навіть одного і того ж виду може не тільки не збігатися, а й бути прямо протилежним) .
До того ж, улюблений багатьма з нас жанр фентезі за останній час вніс в і так-то вельми непросту ситуацію з «драконівським бестіарієм» свої власні корективи, щедро додавши в нього ще пару сотень самих різних драконовідних бестій - від примарних і магічних до металевих кіберпанкових .
Ну що ж, спробуємо вибрати з усього цього безлічі десятку найвідоміших.
10. Гіврі (Draco gallicus)
За зовнішнім виглядом Гіврі легко прийняти за величезну змію, оскільки у нього немає ні лап, ні крил. Але голова в нього типово драконяча - дуже масивна, з рогами-шипами і характерною «борідкою».
Луска у Гіврі (на відміну від більшості драконів інших видів) зовсім дрібні, майже риб'ячі - до 1 см в довжину. Їх колір може варіюватися від брудно-бежевого і зеленого до блакитного і синього.
Шкіра Гіврі виділяє отруйну слиз, і тому, якщо йому раптом заманеться забратися в колодязь, вода там буде надовго отруєна. Взагалі ж Гіврі воліє жити в затишних місцях зі стоячою водою - в невеликих ставках, болотах і т.д.
Ці дракони нерозумні, але при цьому дуже злісні і ненажерливі, тому часто нападають на домашню худобу і людей. Особливо небезпечні Гіврі через свою раптовості, - їх важко помітити заздалегідь, вони відмінно «зливаються з фоном».
9. Ліндворм (Draco serpentalis)
Ліндворм зовні дуже схожий на Гіврі (він теж змееподобен), але є кілька серйозних відмінностей: голова ліндворма менше і чимось нагадує пташину (на ній є рогова освіту, подібне трохи загнутими вниз «дзьоба»); а крім того, у цієї рептилії є дві невеликі передні лапи, на яких вона, тим не менш, може пересуватися зі швидкістю біжить поні.
Живе ліндворм в невеликих поглибленнях в землі в степах і пустелях Центральної Азії. Довжина його досягає 9-11 метрів, колір луски - бежевий, пісочний, іноді зеленуватий або коричневий.
Ліндворм нерозумний, харчується виключно м'ясом (своїх жертв зазвичай душать), але на людей нападає досить рідко.
8. Накер (Draco troglodytes)
Ще один дракон- «серпентоід». Головні відмінності від Гіврі і ліндворма: наявність двох пар коротких лапок (зате на них є потужні кігті!) І дуже маленьких (мабуть, рудиментарних) крил, що не дозволяють літати.
Довжина тіла Накер - до 9 метрів, забарвлення - буро-червона, коричнева, зеленувато-синя. Селитися він вважає за краще в старих колодязях, великих норах, рідко - в ставках. Бажано, щоб поблизу було багато зайців, кроликів або інших невеликих тварин, якими цей дракон зазвичай і харчується. Але іноді, в разі особливої потреби, він може нападати на худобу і людей (особливо на дітей).
Ще одна особлива риса Накер - отруйні ікла, які вбивають дрібних істот відразу наповал, а великих паралізують на період до 4-5 днів. Наявність розуму теж сумнівно.
7. Азіатський (китайський) лун (Draco orientalis)
Азіатські дракони, на відміну від більшості західних, найчастіше абсолютно не агресивні, а навпаки - мудрі і доброзичливі (і так - вони мають розум).
Зображуються вони по-різному (то з масивної «верблюжої» головою, то з вузькою і довгою мордою і висунутим зміїним язиком, то з великими вухами, і т.д.).
Але, в будь-якому випадку, китайський, японський, корейський і інші азіатські дракони завжди мають довге (до 12 метрів) змієподібною тіло з чотирма кігтистими лапами, на голові - роги і кошлату гриву, а також вельми помітну бороду.
Їх забарвлення, найчастіше, буває жовтим (у королівських драконів - золотим), червоним, блакитним або білим, рідко - чорним (у вельми нечисленних злих азіатських драконів).
У них немає крил, але вони здатні парити під хмарами, оскільки велять погодою. Живуть вони в чистій воді (в річках і озерах, іноді - в море), харчуються перлами і дорогоцінними каменями. Можуть виконувати бажання людей.
6. Морський дракон (Draco marinus)
Як, власне, зрозуміло і з назви, морські дракони живуть в море. Вони можуть занурюватися на досить значну глибину, але вважають за краще проводити час на поверхні, - там можна знайти набагато більше цікавих занять.
Багато морські дракони - розумні, деякі навіть вміють говорити і люблять «спілкуватися» з командами пропливають повз кораблів. Спілкування може полягати як в Виповзання на палубу і уважному вивченні всього, що є на кораблі, так і в реальних розмовах з моряками і вимогах сплатити «мито за транзит» з водних угіддях даного дракона (будь-якими цінностями).
У разі ж агресії з боку моряків (через банального страху перед раптово з'явився монстром) морський дракон може вбити кілька людей або розбити корабель ударом хвоста (або перевернути його).
Довжина морського дракона буває чималою - до 15-20 метрів, колір - від блідо-блакитного до зеленувато-синього і синього. Найчастіше вони не мають кінцівок (іноді зустрічаються невеликі лапи з перетинками). Харчуються, головним чином, рибою і морськими тваринами.
5. Амфіптер (Draco americanus)
Класичний приклад амфіптера - пернатий змій Кецалькоатль (один з богів індіанців-ацтеків). Серпентовідное тіло цього дракона вкрите довгими (до 15 см) лусочками, дійсно більше нагадують пір'я. Крім того, у нього є два великих, - теж оперена, - крила (здатних піднімати амфіптера високо в повітря), а також зовсім невеликі, нерозвинені лапи.
Довжина тіла - до 14 метрів. Голова невелика, без рогів і бороди, але з потужними щелепами. Забарвлення амфіптера, найчастіше, зеленуватий, але зустрічається і піщано-жовтий, «іржавий», синій і навіть райдужний.
Крім Центральної Америки, амфіптери мешкають також в Африці, в долині Нілу. Гніздяться вони, як правило, в заростях очерету по берегах річок і озер, часто - на невеликих островах.
Харчуються м'ясом і рибою. На людей самі не нападають, але на агресію відповідають вельми жорстко. За деякими відомостями, амфіптери здатні атакувати, видихаючи вогонь.
4. Дракон крижаний (Draco occidentalis maritimus)
Крижаний дракон неймовірно красивий, але і смертельно небезпечний. Його луска, схожа на кристали льоду, в ясний день сліпуче виблискує, а в сутінках зливається з оточуючими тінями.
Довге (більше 9 метрів) тіло з чотирма лапами має білу (дуже рідко - з блакитним або рожевим відтінком) забарвлення. Кров крижаного дракона прозора і має властивості кислоти (при попаданні на шкіру людини обпікає її).
Головна небезпека цієї «рептилії» - її крижаний подих, яке здатне за секунди звернути будь-яка жива істота в промерзлій наскрізь брилу.
Крижані дракони розумні і мудрі, але вони абсолютно самодостатні (і навіть егоїстичні), ні до кого не прив'язуються і тому ніколи не збираються разом, дуже рідко заводять пару.
Лігво вони влаштовують, найчастіше, в льодовику або на айсбергу. Відмінно плавають. Мігрують з Арктики до Антарктики і назад. Харчуються великими морськими тваринами (дельфінами, касатки, моржами, тюленями, гігантськими кальмарами і т.д.), іноді - білими ведмедями.
3. віверни (Draco africanus)
Одне з найбільш злісних, жорстоких і агресивних істот (хоча і має зачатки інтелекту). За будовою тіла схожий на великого хижого птаха, - у нього є дві потужні лапи з кривими кігтями і два крила, подібних нетопиріним (на верхніх кінцях яких теж є по довгому рухомого кігтю).
Але голова Віверн - типово драконяча (з двома-чотирма рогами), шия - довга і гнучка. Ще довший і гнучкий хвіст закінчується значним жалом з гострою кромкою (яким віверни здатний не тільки проткнути свою жертву, але і сильно порізати її, або навіть пробити навиліт).
Забарвлення віверни варіюється від брудно-коричневого і темно-зеленого до синього і чорного. Вони мають досить гострим зором, здатні літати дуже високо і швидко, при цьому майстерно маневруючи в польоті (і тому в них важко потрапити списом або болтом з арбалета).
У довжину віверни може досягати 15 метрів, у висоту - 6. Гніздиться він, головним чином, в горах: на прямовисних скелях, в печерах і т.д. Харчується травоїдними тваринами, часто знищує цілі домашні стада. Принагідно не гребує і людським м'ясом.
2. Дракон геральдичний (Draco geraldicus)
Найнебезпечніший вид драконів, оскільки має зовнішність і деякі здібності класичного дракона (магічні «фішки» на кшталт гіпнозу і телепатії, вогняне дихання і т.д.), але при цьому тільки зародковий розум. Тобто всі свої чималі «природні задатки» геральдичний дракон використовує виключно «на зло» (головним чином, для власного прохарчування).
У геральдичного дракона є дві пари потужних пазуристих лап, величезні ікла, кістяний гребінь уздовж спини і отруйний «лістообразние» шип на кінчику хвоста. Крім того, у нього є і досить великі крила, але вони майже атрофувалися, тому літати цей дракон не може.
Колір лусочок (того ж діаметру, що і у класичного дракона - до 15 см кожна) може бути дуже різним, найбільш же поширений - темно-зелений, коричневий і яскраво-червоний.
Селиться цей дракон в печерах, ближче до людських поселень, - так легше полювати (навколо пасеться багато худоби, а при нагоді можна зжерти і людини). Магію геральдичний дракон використовує з метою ближче приманити свою жертву.
1. Дракон європейський класичний (Draco occidentalis magnus)
І, нарешті, найпоширеніший дракон - класичний європейський. Майже всі класичні дракони - вельми розумні, але все одно, дуже часто, кровожерні, жорстокі і підлі, бо звикли вважати себе вищою расою земних істот (і, взагалі-то, не без підстав!), Яким все дозволено. Багато вміють (і люблять) велемовно говорити.
Зовнішній вигляд класичного дракона, в принципі, нам всім відомий. Їх розмір, в середньому, становить 14-15 метрів в довжину, 4-5 - у висоту.
Величезні трикутні (або ромбовидні) крила дозволяють їм літати далеко і швидко. Вони здатні випалювати своїм вогненним подихом цілі села за пару секунд (і іноді роблять це без особливих причин, просто для розваги).
Класичний дракон використовує драконівське магію як для полювання, - наприклад, може загіпнотизувати або телепатично приманити жертву, так і, знову ж таки, заради забави (особливо якщо зустрічає чимось зацікавив його людини).
За деякими відомостями, європейські дракони здатні на час приймати людську подобу (і в такому вигляді - чому б і ні? - спокушати дівчат).
Живуть класичні дракони, частіше за все, у великих гірських печерах. І, як, знову ж таки, всім відомо, дуже люблять збирати там блискучі коштовності.