Якщо звернеться до етимології походження слова «кактус», то ми дізнаємося, що в Древній Греції так називали будь-яке невідоме рослина. А ось в 1737 році відомий вчений Карл Лінней ввів найменування «кактуси» в науковий обіг для позначення окремого виду рослин.
Безумовно, це одне з найдивовижніших рослин, а початок виростати на Землі приблизно 30-35 мільйонів років тому. Але повернемося в сьогодення, і дізнаємося, який найбільший кактус в світі, а також кілька цікавих фактів, пов'язаних з цим гігантським рослиною.
Ферокактус
Ця рослина циліндричної або кулястої форми виростає на просторах Північної Америки, і легко пристосувався до суворих умов пустельних штатів Юта і Нью-Мексико.
Один з видів Ferocactus pilosus може виростати до 4 з половиною метрів у висоту, а в діаметрі до 1 метра. Цвітуть тільки старі рослини, а самі квітки досить великі червоного і жовтого кольору.
Вперше людство дізналося про цю дивовижну кактусі на початку XVIII століття, коли Вільям Х'юстон описав новий вид, виявлений в Мексиці.
Карнегі гігантська
Виростає це гігантське рослина розміром з дерево в Мексиці, а місцеві жителі і вчені частіше називають його Сагуаро. Ці рослини можна зустріти і на півдні Сполучених Штатів, в Арізоні і Каліфорнії.
У висоту ця дивовижна рослина сімейства кактусових може досягати 18 метрів. Як і всі кактуси, усіяний колючими голками, що виростають до 7 сантиметрів.
Раніше ставився до великого роду Цереус, але з часом біологи виділили Карнегі в окремий рід, названий на честь американця Ендрю Карнегі. Найбільший кактус Карнегі виявили в штаті Арізона в 1998 році, і його висота на сьогодні становить 17 метрів 65 сантиметрів.
Цереус
Дивовижна рослина має циліндричний стебло, а виростають ці кактуси до 20 метрів у висоту. Але зустрічаються і низькі види, які ростуть у формі чагарнику.
Період вегетації може становити 300 років, так що в земній флорі цереуси вважаються довгожителями. Дивно, але плоди цього колючого рослини їстівні, і не раз рятували життя мандрівникам в пустелі.
Батьківщиною надзвичайно унікального гіганта вважається Вест-Індія, а також пустельні території Південної і Північної Америки.
Каліфорнійський велетень, найбільший кактус саме з цієї родини Cereus giganteus.
На фото: Cereus giganteus
10 цікавих фактів про гігантський кактусі:
- Цей кактус, висотою в 25 метрів, є символом штату Арізона, а його рекордні розміри, занесені на сторінки Книги рекордів Гіннеса.
- Дивно, але цей велетень за перші 10 років життя виростає всього на два сантиметри, так що можна по праву назвати його найповільнішим не тільки в сімействі кактуси, але і всіх рослин планети.
- Як тільки кактус долає позначку в 30 років, починається активний ріст рослини, а адже це тільки чверть життя Cereus.
- Циліндричний стовбур тягнеться вгору, і тільки в 70-річному віці починається ріст бічних гілок.
- Незважаючи на те, що є рекордсмени-кактуси цього виду, середня висота цереусов дорівнює 12-15 метрів.
- Природно. Що при таких величезних розмірах, вага рослини досягає від 6 до 10 тонн. Так що це ще й одне з найважчих рослин.
- Відомо, що кактуси досить легко переносять відсутність вологи і високих температур, накопичуючи рідина в собі. Так ось, якщо звичайний Цереус середніх розмірів пропустити через прес, то отримаємо близько 2 тонн рідини.
- Стовбур і гілки гігантського кактуса часто стають будинком для нечисленних мешканців пустелі. У них із задоволенням живуть сови, дятли, миші, а також деякі види змій.
- Ці кактуси є плодоносними рослинами, а гігантськими плоди найбільшого кактуса можна вживати в їжу. До того ж вони дуже поживні, а ось зі стовбура і плодів місцеві жителі роблять алкогольний напій.
- Цереус після досягнення 50-річного віку починає цвісти. Розпускаються квіти зазвичай вночі і в діаметрі досягають 25 сантиметрів.
На закінчення ще кілька фотографій надзвичайно великих кактусів ...
«Пухнастий»
Цей мешканець пустелі так усіяний голками, що здається досить м'яким і пухнастим.
Одинокий велетень
Цереус гігантський, зростаючий в гордій самоті, прекрасно змориться на тлі пустелі і гірських вершин. Колориту додає яскраво-синє небо над кактусом.
Стіна фортеці
Колонія кактусів утворила своєрідну фортечну стіну, яку складно буде взяти під час штурму. Виростаючи разом, кактуси таким чином підвищують свою виживаність.
Сільський житель
Цей високий кактус виріс на скелястому схилі зовсім поруч з невеликим селом.
Кулястий
Такі великі розміри дозволяють цим дивовижним рослинам зберігати багато вологи. У цього ось сховища води дуже оригінальної форми.
В місті
Голчастий велетень зручно розмістився на міський вуличці, і судячи з розмірів, прекрасно себе почуває.
У дороги
Ви думали Ваш автомобіль великий? Але поряд з таким гігантом, який виріс у дороги, сталевий кінь здається зовсім крихітним.
Як бачимо, кактуси воістину дивні і химерні рослини, які в ході еволюції пристосувалися до складних умов ареалу свого зростання. А багато видів, нехай і не такі великі, давно перекочували з просторів пустель і скелястих пагорбів на підвіконня наших будинків і квартир.
Автор статті: Валерій Скиба