Мураха один з найменших жителів нашої планети, але до того ж і найчисленніший у величезній родині комах. На сьогодні зоологічної науці відомо більше 12 тисяч видів цих спритних і дивовижних істот.
Розглянемо найбільш великих представників сімейства мурашині, і в кінці огляду перед нами постане найбільший мураха в світі.
Formicium
Почнемо огляд з викопного виду, який населяв планету більше 30 мільйонів років тому, і є найдавнішим предком всіх мурах.
Особини цього виду воістину мали гігантські розміри в порівнянні зі своїми сучасними побратимами, адже самки виростали до 7 сантиметрів у довжину. Розмах крил сягав до 15 сантиметрів.
На сьогодні вид повністю вимер, а описали його в 1854 році, і виділили в окреме сімейство копалин комах. Знайдено всього кілька відбитків цього виду, і як бачимо на фото, самка розміром з колібрі.
Nothomyrmecia macrops
А ось це єдиний з нині живих копалин мурах, що мешкають в південних регіонах Австралії. Ровесники динозаврів виростають від 0,9 до 1,2 міліметрів.
Вперше був виявлений і описаний зоологами в 1934 році, а ось другий раз людина зустрівся з динозаврових мурахою тільки в 1977 році.
Спосіб життя в важкодоступних для людини місцях не дозволяє в повній мірі вивчити звички цього найдавнішого з сімейства мурашиних, і дивного екземпляра живої природи.
Camponotus gigas
Цей вид великих мурах проживає в Азії і відноситься до підродини найбільш просунутих в еволюційному плані, званому Форміціни.
Дорослі особини виростають до 2,9 сантиметрів, а ось матка цих мурах виростає до 3,1 сантиметрів. Їх можна зустріти в тропічних, вологих лісах Малайзії, Індонезії, на Таїланді.
Полюють вночі невеликими групками до 10 мурах. Відрізнити їх можна по розмальовці. Тельці чорне з червоною задньою частиною, а ось лапки - світліші, майже жовті.
Camponotus vagus
Зустріти цього абсолютно чорного за кольором мурашки-древоточца можна в лісах Європи і в північних регіонах Азії. Робочі особини виростають до 1,5 сантиметрів, а ось солдати і матки більші - до 20 міліметрів.
Ці мурахи проробляють в стовбурах дерев хитромудрі ходи, і може принести шкоду господарству при заготівлі деревини. Полюють поодинці, хоча справлятися з попелиць воліють зграєю.
У деяких регіонах Росії, а саме у Володимирській, Вологодської областях занесений до Червоної книги.
Camponotus herculeanus
Через червону грудки на всьому чорному тільце цих мурах ще називають червоногрудий шашіль. Виростають до 15 міліметрів, а ось самки, солдати і матка набагато більше - 2 сантиметри.
У фауні Росії це найбільший мураха, який робить гнізда або в грунті, або в стовбурах померлих дерев. З особливостей способу життя відзначимо, що після шлюбного періоду самці вмирають, а самки, відгризаючи собі крила, створює нову сім'ю, хоча такий вид поведінки цілком звичайний для багатьох видів мурах.
У Тамбовської області внесено до Червоної книги і охороняється місцевими природоохоронними законами.
Paraponera clavata
Великий тропічний мураха облюбував для проживання тропічні ліси Центральної і Латинської Америки. Їх можна зустріти в Нікарагуа, а ось найпівденніший ареал проживання - деякі регіони Перу.
Хижі мурахи виростають від 18 до 25 міліметрів і володіють гострим жалом. Укус цього виду дуже хворобливий, до того ж випущений в тіло людини отрута, може викликати алергію.
Деякі індіанські племена використовують їх в обряді посвячення, добровільно дозволяючи мурашкам кусати своє тіло.
Dinoponera
Навіть назва цього виду перекладається з давньогрецького, як «жахливий». І дійсно він виступає найбільшим в підродині Понеріни.
Розміри справді вражають, від 2 до 3 сантиметрів. У цього виду і матка найбільша і робочі особини. Живуть в саванах і тропічних лісах, полюючи на інших комах, амфібій, а також невеликих рибок і водоплавних птахів.
При укусі випускає велику кількість отрути, який паралізує жертву, так що краще уникати з ним зустрічі. Укус дуже хворобливий і викликає неприємні відчуття.
Мурахи-бульдоги
Великі мурахи, та до того ж і найбільш небезпечні, проживають в Австралії. Це рід примітивних комах при укусі людини викликає тривалу біль і алегоричні реакції.
Дорослі особини виростають до 4 сантиметрів, а ось матки мають довжину тіла 4,5 сантиметрів. На голові величезні щелепи, мають страхітливий вигляд, і дали загальне найменування видів мурах.
Крім щелеп є і жало, за допомогою якого мурашки-бульдоги і полюють, впускаючи в тіло жертв отрута. Ще однією з особливостей є те, що на відміну від своїх родичів на інших континентах, ці можуть ще й стрибати.
На відео нижче Ви можете подивитися як мураха-бульдог розправляється з осою.
Dorylus
Цей вид найбільший, а кочують ці мурахи по просторах Африки, і виростають до 5 сантиметрів. Хоча варто визнати, що середній розмір тіла від 4 до 4,4 сантиметрів.
У мурашнику проживає до 22 мільйонів особин, а в сезони дощів величезна армія їх переміщається в пошуках їжі. Дивовижне видовище, коли зустрінеш таку ось величезну хмару мігруючих комах.
Місцеві племена навіть використовують щелепи цих комах, щоб зшивати рвані краї ран.
На завершення повідомимо, що багато представлені види в деяких країнах світу широко використовуються при приготуванні страв та приправ. Так в Мексиці при приготуванні національної страви «Escamoles» використовують личинки Ліометопум. А ось самих цих мурах продають як ікру за 90 доларів за кілограм.
На фото: Мексиканське національне блюдо з личинок мурах
А в країнах Латинської Америки виловлюють найбільші особини, потім смажать і поїдають.
І наостанок останній факт про те, що мурахи одні з найбільш високорозвинених мешканців землі, а їх працьовитість і самопожертву заради колонії може викликати лише повагу.
Автор статті: Валерій Скиба