На території сучасної України міста стали виникати ще в княжий період. Кожен князь вважав своїм обов'язком закласти в нових землях місто, зміцнюючи тим самим кордони Русі і сама держава.
З самого початку в міських поселеннях концентрувалася велика кількість жителів. Наприклад, в Києві, матері міст руських, до початку XI століття проживало понад 50 тисяч жителів, тоді як населення Парижа або Лондона не перевищувало на той час 25 тисяч чоловік.
Але повернемося в наш час і розглянемо найбільші міста України, грунтуючись на чисельності населення.
Найбільші міста України:
12
Вінниця (370 000 чол)
Назва походить від старослов'янського слова «вѣно», що означає «дар», хоча існують і інші версії. Цікаво, що з часом співзвучне з вином найменування місця, дійсно стало центом винокуріння.
На місці сучасної Вінниці в ході археологічних розкопок виявлені свідоцтва присутності тут скіфів і давньоруських племен угличів і тиверців. Відносно невеликий і затишне містечко сьогодні налічує 370 тисяч жителів і є центром Вінницької області.
Серед визначних пам'яток слід відзначити музей-садибу відомого російського хірурга Миколи Івановича Пирогова.
11
Луганськ (409 000 чол)
Зараз складно точно назвати, скільки жителів проживає в цьому самому східному місті України. Але, до початку військових дій, населення міста на березі Лугані налічувало понад 400 тисяч осіб.
Перші поселення на території сучасного міста виникли ще в епоху палеоліту, про що свідчать археологічні дослідження на його території. 14 липня 1795 року було видано указ Катерини II про створення Луганського чавуноливарного заводу, що і стало початком історії міста.
Два рази Луганськ був перейменований на честь маршала Климента Ворошилова, і називався Ворошиловград.
10
Маріуполь (450 000 чол)
Перші відомості про існування поселення на березі Азовського моря відносяться до початку XVI століття, коли в межиріччі Кальчика і Кальміуса існувала козацька фортеця. У 1779 році поселенню було названо Маріуполем.
Сюди Катерина переселила греків, яких вивели з-під влади Кримського ханства. Сьогодні великий машинобудівний і металургійний центр України налічує 450 тисяч жителів.
У радянський період історії носив назву Жданов, в честь радянського політичного діяча та члена уряду Андрія Жданова.
9
Миколаїв (486 000 чол)
Один з найкрасивіших і колоритних міст півдня України Миколаїв стоїть на місці злиття Бугу та Інгулу, зливаючись, вони утворюють лиман і впадають в Чорне море.
А заснував місто Російської Імперії в 1788 році князь Григорій Потьомкін. Саме за його указом в гирлі Інгулу була закладена суднобудівна верф.
І сьогодні, Миколаїв з населенням в 486 тисяч чоловік, вважається містом корабелів, хоча кораблі тут майже не випускаються.
8
Кривий Ріг (628 000 чол)
Автор фото: Andrew J.Kurbiko / CC BY-SA
Найдовший місто не тільки України, але і Європи. За офіційними даними, його протяжність становить 126 кілометрів, тоді як на картах гугл можна виміряти довжину міста, яке дорівнює 67 км, але і це немало. А якщо поглянути на нього з висоти пташиного польоту, він дійсно нагадує вигнутий ріг, розташувавшись по кривій в закруті Дніпра.
Перша письмова згадка про Кривий Ріг відноситься до 1775 року, хоча поселення тут існувало значно раніше. За свідченнями в 1765 році тут вже стояла церква.
Сьогодні в найбільшому центрі металургійної промисловості проживає майже 630 тисяч осіб.
7
Львів (724 700 осіб)
Сьогоднішній обласний центр Західної України був заснований князем Данилом Галицьким і названий на честь свого старшого сина Лева, і у свій час був столицею Галицько-Волинського князівства.
Вперше в літописах згадується під 1256 роком, як укріплене поселення Галицького князівства. Протягом своєї історії був у складі різних держав, і остаточно повернуто до складу України (тоді УРСР) в 1939 році.
У Львові збереглося безліч пам'яток архітектури та історії різних епох, і сьогодні це великий культурний центр з населенням 724 тисяч.
6
Запоріжжя (738 700 осіб)
Зовсім недавно, а саме влітку 2014 року, історія обласного центру України різко змінилася. Довгий час датою його заснування вважався 1770 рік, коли була закладена Олександрівська фортеця.
Але міська рада прийняла рішення про перенесення дати на 952 рік, коли поселення на місці Запоріжжя не було і в помині, а просто в візантійському трактаті згадується про переправу Крарія біля острова Хортиця.
Звичайно, козацькі поселення тут з'явилися раніше заснування фортеці, а сьогодні Запоріжжя (до 1921 року - Олександрівськ) великий промисловий центр з населенням 738 тисяч.
5
Донецьк (913 200 осіб)
Населення столиці Донбасу ще за радянських часів перевищила 1 мільйон. А, як відомо, в СРСР в містах-мільйонниках будувалося метро. Донецьк не встиг, Союз розвалився, і метро не побудовано до сих пір.
Саме тут були виявлені найбільші поклади вугілля в Європі. Довгий час носив назву Сталіно і був центром Сталінської області, а в 1961 році перейменовано в Донецьк.
Зараз складно назвати, скільки жителів залишилося в Донецьку, адже багато покинули свої будинки в результаті військових дій. Але Донецьк, незважаючи на руйнування, залишається одним з найкрасивіших міст Європи, в якому, як і раніше цвітуть троянди, а жителі сподіваються на якнайшвидший світ і відродження. Редакція thebiggest дуже сподівається, що незабаром складна військово-політична ситуація в місті вирішиться.
4
Дніпро (966 400 осіб)
До 2016 року називався Дніпропетровськ, а в Російській імперії був центром Катеринославської губернії, адже побудований був за указом Катерини II і названий на її честь - Катеринослав.
В кінці XVIII - початку XIX століття носив ім'я Новоросійськ, і ось потрапивши під український закон про декомунізацію, втратив частину назви.
У місті на сьогодні проживає близько 1 мільйона чоловік, а сам Дніпро, як це не дивно звучить, розкинувся на двох берегах Дніпра. Він центр Дніпропетровської області і по площі один з найбільших обласних центрів України.
3
Одеса (993 100 осіб)
Одеса була заснована за указом імператриці Катерини II в 1791 році на місці античного поселення біля Чорного моря. Згодом став справжньою перлиною з життєрадісним і веселим народом, центром гумору всієї Європи.
Була побудована за проектом французьких інженерів і архітекторів, і має унікальну забудову. Всі вулички старої Одеси виходять до моря.
Сьогодні в Одесі проживає близько 1 мільйона чоловік, а влітку, тисячі туристів приїжджають подивитися визначні пам'ятки, пройтися по Дерибасівській і викупатися в теплому морі.
2
Харків (1 419 000 чол)
Довгий час саме Харків був науковим центром України, а після утворення Української радянської соціалістичної республіки в 1922 році, до 1936 року був столицею України.
Археологічні розкопки підтвердили, що на місці сучасного Харкова існувало скіфське поселення, потім це місце облюбували половці, а в 1656 році за вказівкою царя Олексія Михайловича була зведена російська фортеця.
З цієї фортеці і починається історія Харкова, населення якого сьогодні становить 1,42 мільйона чоловік.
1
Київ (2 884 000 чол)
Це місто було засновано, згідно з легендою трьома братами і сестрою, а назвали поселення на ім'я старшого брата Кия. У 882 році став столицею Руського князівства.
У Києві є на що подивитися. Стародавні храми і собори, чудові парки і сквери, набережні. Розкинувшись на берегах Дніпра, він став воістину культурним та освітнім центром.
У світлі останніх подій, Київ трохи втратив позиції безпечного міста, тому потік туристів значно скоротився. Але населення його зростає, і на сьогодні це десь 2,9 мільйона чоловік.
А ви знали, що Київ входить в список міст з найкрасивішими жінками планети?
Висновок
Ось, мабуть, і всі великі міста України. Але яким би великим не було міське поселення, воно, в першу чергу, славиться людьми, що створюють краси і творять історію свого рідного краю. Тільки завдяки любові можливо вдихнути красу, життя і пишність в міську забудову, вулички і парки.