За своєю природою всі кратери на поверхні Землі діляться на дві категорії. Перші, в число яких входять і кальдери, це жерла активних або вимерлих вулканів, і другі, метеоритні, вийшли в результаті падіння на землю космічних тіл. Є і третя категорія, це штучні, що з'явилися в результаті господарської діяльності. Розглянемо найбільші ударні геологічні об'єкти, щоб дізнатися, де сформувався найбільший кратер на Землі. За останній показник візьмемо діаметр в 60 км.
Найбільші кратери планети:
12
Бівергед. США (~∅60 км)
Виявили кратер в 1990 році. До нього направили цілу експедицію, яка точно встановила розміри, вік і мінеральні відкладення в межах кратера. Назвали його по найбільшому адміністративному округу штату Монтана.
Було встановлено, що западина в межах сучасних штатів Монтана і Айдахо залишилася в результаті падіння великого метеорита приблизно 600 млн років тому. Діаметр Бівархенда 60 км, і він відкриває наш список найбільших кратерів.
11
Карський. Росія (~∅65 км)
На карті Росії в 1904 році з'явився новий об'єкт геології, який спочатку вважали кратером остиглого вулкана. Тільки на початку 60-х років вдалося достеменно встановити, що западина, діаметром 65 км, утворилася в результаті ударного метаморфізму.
Вік западини оцінюється вченими в 75-50 млн років. Пізніші крейдяні відкладення перекрили шари палеозою і кайнозою. За формою це не зовсім окружність, так як сталося підняття гірського кряжа Пай-Хоя в палеозойську еру.
10
Мороквенг. ПАР (~∅70 км)
Метеорит діаметром 5 км, впавши на Землю приблизно 145 млн років тому, сформував воронку 70 км в діаметрі. Назвали об'єкт по найменуванню міста, який був побудований на кордоні ПАР і Ботсвани.
За мільйони років кільце його занесло піском, і кратер вдалося виявити тільки в 1994 році завдяки аномальному магнітному полю. Під час досліджень тут було знайдено уламок метеорита, який і довів, що сталося зіткнення Землі з великим астероїдом. Знайшли осколок на рекордно великій глибині в 777 м.
9
Пучеж-Катунський. Росія (~∅80 км)
Впавши на Землю мільйони років тому, метеорит сформував кратер діаметром 80 км, який сьогодні гармонійно вписується в межі чотирьох районів Нижегородської області. Це була перша астропроблема, відкрита на території Росії.
Дослідження почалося в 1865 році. Тоді ж встановили точні розміри і довели, що це не згаслий древній вулкан, а саме наслідок падіння метеорита. Геологічний об'єкт в 120 км від Нижнього Новгорода ще називають Воротіловскій виступ.
8
Чесапік-Бей. США (~∅85 км)
Приблизно 35 млн років тому на східне узбережжя північноамериканського континенту впав метеорит, залишивши після себе воронку з діаметром в 85 км. На сьогодні це один з найбільших морських кратерів.
Падіння космічного об'єкта вплинуло на формування берегових обрисів Чесапикского затоки. Геологічний об'єкт добре зберігся і в кінці ХХ століття був досконально досліджений. На основі отриманих результатів американець Поаг С. Уайлі в 1999 році опублікував книгу своїх висновків.
7
Акраман. Австралія (~∅90 км)
Астероїд-хондрит зіткнувся із Землею, де тепер знаходиться Зелений континент приблизно 590 млн років тому, утворивши кратер діаметром 90 км. Уламки від вибуху знаходять в межах 450 км від місця падіння.
Згодом контури Акраман зазнали ерозії, а вчені зуміли відтворити комп'ютерну модель зіткнення і його наслідків. Шари викиду осіли в межах гірського хребта Фліндерс і на дні невеликого моря, в той час знаходився в цій частині земної поверхні.
6
Попігай. Росія (~∅100 км)
В долині річки Попігай, що протікає по безкрайніх просторах Сибіру, в результаті падіння метеорита сформувався кратер діаметром трохи більше 100 км. Своє найменування отримав по єдиному селищу, що виросло всередині його.
В кінці періоду еоцену, приблизно 36 млн років тому в землю вдарив великий астероїд. У 1946 році його першим виявив і описав Д. Кожевін. У 1970 в ході експедиції тут були виявлені великі поклади імпактних алмазів. Розташоване в Якутії діамантове родовище є одним з найбільших в світі. Відомості були засекречені, і оприлюднили їх тільки в 2012 році.
5
Манікуаган. Канада (~∅100 км)
У самому центрі провінції Квебек знаходиться кратер діаметром 100 км, що утворився в результаті падіння астероїда. За мільйони років в результаті ерозії діаметр скоротився до 71 км.
У Манікуагане сформувалося красиве кільцеподібне озеро, а гора Вавилон вважається вищим піком живописного геологічного комплексу. З поверхні Землі важко оцінити всю красу. У 1983 році дивовижний об'єкт зняли з Космосу. Фото з високою роздільною здатністю з корабля STS-9 з'явилося тоді на обкладинках популярних журналів для мандрівників. На думку редакції TheBiggest, це один з найкрасивіших об'єктів, які можна розглянути з орбітальної станції.
4
Чиксулуб. Мексика (~∅180 км)
У півострів Юкатан приблизно 65 млн років тому врізався метеорит, утворивши кратер діаметром 180 км, і глибиною до 20 км. Зіткнення викликало найпотужніше цунамі, а потім по всій поверхні суші почалися лісові пожежі, змінивши клімат планети.
Дивовижний об'єкт геології на мові майя означає «Демон кліщів», адже в цій частині Центральної Америки і справді дуже багато кліщів. Відкрили його в 1978 році, тоді ж вдалося виміряти точні параметри Чиксулуба.
3
Садбері. Канада (~∅248 км)
Приблизно 1,85 млрд років тому, коли на планеті панувала палеопротерозойського ера, на Землю впав величезний астероїд діаметром 10 км. Є версія, що Земля зіткнулася з кометою.
В результаті цієї події утворився кратер, діаметр якого досягає 248 км. В кінці XIX століття недалеко був збудований місто Садбері, що дав найменування геологічного об'єкту. Деякі геологи спростовують версію космічного походження, вважаючи, що Санбері - результат вулканічної активності.
Радимо прочитати: Найпотужніші вулкани планети.
2
Вредефорт. ПАР (~∅300 км)
Найбільший ударний кратер планети перебуває в 120 км від столиці Південно-Африканської республіки, а свою назву отримав по виросло в його межах місту Вредефорт. Подібні кільчасті об'єкти часто зустрічаються і на інших планетах.
Утворився приблизно 2,02 млрд років тому в результаті падіння астероїда. Це один з найдавніших кратерів планети. Його діаметр дорівнює 300 км, а площа 30 000 га. Другий за віком кратер Землі. Старша за нього тільки Суав'ярві, що знаходиться в Карелії.
1
Кратер Землі Уїлкса. Антарктида (~∅500 км)
Ще недосліджене геологічне утворення під крижаним щитом Антарктики геологи вважають найбільшим кратером, так за попередніми оцінками його діаметр близько 500 км.
Вперше про нього заговорили в 1962 році, а на початку ХХ століття розрахунки підтвердилися. Його вік оцінили в 250 млн років, і можливо його падіння стало причиною масового пермського вимирання живих організмів Землі. Щоб не порушувати унікальну екосистему засніженого континенту роботи з дослідження вирішили зупинити.
Невеликий підсумок
Ось ми і з'ясували, де знаходиться найбільший кратер на Землі. Як геологічний об'єкт вони зустрічається і на інших планетах Сонячної системи. Найбільший кратер на Марсі названий на честь стародавнього самоназви Греції - рівнина Еллада. На Меркурії це рівнина Жари, а на видимій стороні Місяця найбільший - це кратер Байі, який легко можна розглянути в телескоп. Є подібні об'єкти на Юпітері і Венері, але на цих планетах їх значно менше, ніж на поверхні Місяця.
Редакція TheBiggest із задоволенням чекає ваших коментарів. Які великі кратери планети ви бачили самі? Поділіться з нашими читачами своїми враженнями.