При подорожах між материками водний транспорт просто незамінний. Але і при наявності альтернативи він залишається найбільш економічним способом переміщення вантажів.
На жаль, вода прокладає свої дороги там, де завгодно природі, а не людині. Це подовжує шляху, часом істотно.
Що ж робити, якщо людині хочеться випрямити водну дорогу або «зрізати кут» траси? Рити канал Познайомимося з десятьма найвідомішими судноплавними каналами.
10. Середньонімецький канал (Німеччина)
- довжина: 326 км
- поєднує: ріки Рейн і Одер
Комплекс гідротехнічних споруд, будівництво якого почалося після закінчення II Світової війни, складається з безлічі шлюзів, дамб та окремих каналів, що зв'язують притоки великих водних артерій.
Перетинаючи практично всю Німеччину, Середньонімецький канал забезпечує транспортну зв'язність практично всієї Європи від Атлантики до Чорного моря.
Довжелезний з каналів Німеччини - довжина 326 км - канал проходить по мальовничих місцях і є популярним маршрутом водних екскурсій.
Крім численних історичних пам'яток, в безлічі розташованих по берегах каналу, туристів захоплюють також «водні мости» - судноплавні акведуки. Відчуття того, що ти буквально «пропливаєш над річкою», залишає незабутні враження.
9. Х'юстону судноплавний канал (США)
- довжина: 80 км
- поєднує: штат Техас і Мексиканську затоку
Історично це був всього лише один з рукавів річки Буффало-бай, що впадає в Мексиканську затоку.
На початку XIX століття підприємці Август і Джон алени далекоглядно припустили, що землі вздовж річки можуть бути зручні для будівництва поселень і скупили узбережжя річки.
Поступово вздовж Буффало-бай виріс жваве місто, що швидко став центром торгівлі і промисловості. І встала проблема: океанські кораблі могли паркуватися в Мексиканській затоці - але промислові підприємства і торгові термінали було б бажано вибудувати уздовж вже розрослося міста.
З 1855 по 1914 рік тривали роботи по розширенню і поглибленню гирла річки, зміцненню її берегів. В результаті, в 1914 році був урочисто відкритий «Х'юстону судноплавний канал», Який фактично пов'язує сухопутну територію (центр штату Техас) з акваторією Мексиканської затоки.
8. Кільський канал (Німеччина)
- довжина: 98 км
- поєднує: Кільський бухта і річка Ельба
У 1887 році уряд кайзера Вільгельма II цілком практично і швидко взялося за спорудження судноплавного каналу, покликаного з'єднати басейни Балтійського і Північного морів. Раніше цю функцію виконував Айдер-канал довжиною (разом з руслом річки Айдер) 175 км.
Кільський канал, Відкритий в 1895 році, забезпечував більш короткий шлях - всього 98 км. Більш того, його параметри забезпечували проводку важких морських суден, що було незамінне для зростаючого військово-морського флоту Німеччини.
По обидва боки канал закінчується системою шлюзів, що дозволяють незалежну проводку судів малого та великого тоннажу, що збільшує пропускну здатність комплексу.
7. Волго-Донський канал (Росія)
- довжина: 101 км
- поєднує: ріки Волга і Дон
Ще в XVI столітті турецький султан Селім II зробив спробу в військових цілях прорити канал між двома великими річками. Спроба не вдалася, на той момент турки не мали ні часом, ні технічних можливостей для такого заходу.
Великий реформатор Петро I також усвідомлював важливість прямого водного шляху для військової справи. За його указом будівництво навіть було розпочато, але Північні війни не дали можливості його навіть розвинути.
Лише в кінці 40-х років XX століття вдалося розробити здійсненні проекти Волго-Донського каналу і почати їх реалізацію. Відкритий в 1962 році гідротехнічний комплекс з'єднує басейни Чорного, Азовського і Каспійського морів.
6. Канал Рейн-Майн-Дунай (Німеччина)
- довжина: 171 км
- поєднує: річка Рейн і Дунай
Карл Великий (VIII століття н.е.) в 793 році розпочав спорудження того, що через 1200 років (в 1992 році) забезпечило річкове судноплавство від берегів Атлантики до Чорного моря - забезпечуючи також вихід до Північного моря.
Карл Великий почав з будівництва відносно невеликого Каролингского каналу, який з'єднував притоки Дунаю і Майна.
У XIX столітті був побудований Людвігом канал, але він виявився практично несудоходен, а під час II Світової війни опинився практично зруйнований.
Проте, в 1960 році було розпочато будівництво каналу шляхом, запропонованим Карлом Великим, але виконаного за сучасними нормами судноплавства.
Відкритий в 992 році, канал Рейн-Майн-Дунай містить 16 шлюзів і визнаний культурно-історичною цінністю.
5. Біломорсько-Балтійський морський канал (Росія)
- довжина: 227 км
- поєднує: Біле море (Арктика) і Онезьке озеро (Балтика)
Згадки про водному шляху між Біломор і Балтикою зустрічалися в джерелах починаючи з XV століття. Петро I дуже цікавився ідеєю облаштування каналу між цими басейнами, але впритул приступити до розробки проекту змогли тільки в XIX столітті.
Радянський уряд скористалося вже готовими - але не реалізованими - царськими проектами і вирішилося втілити їх в життя.
Протягом «першої п'ятирічки» (з 1931 по 1933 рік) примусовою працею численних ув'язнених гідротехнічна споруда було споруджено.
На жаль, швидкість спорудження каналу не дозволила забезпечити достатні габарити суднового ходу. Великі океанські судна і судна класу «річка-море» зазнають труднощів при проводці. але Біломорсько-Балтійський морський канал зберігає унікальне значення як північний туристичний маршрут.
4. Коринфський канал (Греція)
- довжина: 6 км
- поєднує: Егейське море і Іонічне море
Ще в VII столітті до нашої ери греки намагалися забезпечити прохід з моря Егейського в Іонічне. Коринфський перешийок, що з'єднує центральну частину Греції з півостровом Пелопоннес, в найвужчому місці має діаметр всього 6 км.
Але щось весь час перешкоджало затії. Навіть Нерона в I столітті н.е. довелося кинути вже розпочаті роботи, тому що в Римі проти нього дозріло повстання і довелося терміново повертатися на батьківщину.
Але після відкриття в 1869 році Суецького каналу питання транспортної ефективності встав як ніколи гостро, і грецьке уряд наполіг на завершенні каналу.
У 1893 році шлях був відкритий і відразу дозволив скоротити трансгреческій транзит на 400 км.
Зараз Егейське і Іонічне моря в Греції з'єднує коринфський канал довжиною 6 км і глибиною 8 м. Ширина в 25 м дозволяє пропускати майже всі морські судна середнього класу.
3. Панамський канал (Панама)
- довжина: 77 км
- поєднує: Карибське море і Тихий океан
Необхідність з'єднання Тихого і Атлантичного океанів була очевидна всім мандрівникам і торговцям ще з VI століття. Незважаючи на те, що таку грандіозну споруду в ті часи було неможливо здійснити, король Іспанії Філіп II завбачливо наклав вето на проектування.
У 1879 році Франція спробувала захопити ініціативу і навіть отримала від уряду Колумбії концесію на будівництво. Але роботи йшли ні добре ні погано, і підрядник розорився з міжнародним скандалом.
У 1904 році за справу взявся уряд США. І відкриття в 1914 році Панамського каналу ознаменувало звершення одного з найамбітніших в історії людства проектів.
2. Суецький канал (Єгипет-Африка)
- довжина: 160 км
- поєднує: Середземне море і Червоне море
Стародавні єгиптяни прекрасно усвідомлювали важливість найкоротших торгових шляхів. Перші згадки про «каналі фараонів», який з'єднував Червоне море з Нілом, сходять до VIII століття до н.е ..
До II століття до н.е. канал уже був достовірно судноплавним. А в кінці XVII століття вже нашої Ери Наполеон Бонапарт під час єгипетського походу всерйоз цікавився відновленням стародавнього каналу і його продовженням до Середземного моря.
Повністю здійснити проект вдалося лише в 1869 році, і тепер судам не доводиться по шляху з Європи до Індії огинати Африканський континент.
сприятлива архітектура Суецького каналу (Відсутність шлюзів, значна глибина і ширина) дозволяє пропускати навіть найбільші морські судна, включаючи супертанкери.
1. Великий канал (Китай)
- довжина: 1782 км
- поєднує: річка Хуанхе і Янцзи
Воістину грандіозний комплекс гідротехнічних споруд з'єднує водні артерії західні, північні і південно-східні провінції Китаю.
Протягом 24 століть ретельно проривалися канали, зводилися дамби і шлюзи, які в результаті створили систему водних шляхів, обплутати майже весь Китай.
Довжина основного русла становить 1782 км, але з відгалуженнями загальна протяжність системи становить 2470 км. Перепади рівнів з'єднуються річок компенсуються 21 шлюзом. Невелика (всього від 2 до 3 метрів) глибина, тим не менш, цілком достатня для річкового судноплавства.
З розвитком мережі залізниць економічне значення Великого каналу дещо знизилося. Але він залишається грандіозним історичним пам'ятником, а також має цінність для туризму.