Безкрайній, величний і прекрасний космос нас, як правило, не лякає. Він частіше здається безтурботним і умиротвореним - таким собі осередком гармонії, - ніж чимось небезпечним і смертоносним.
З тих пір, як людина винайшов потужні телескопи, він невтомно розглядає далекі галактики і туманності, намагаючись осягнути таємниці Всесвіту.
І чим ретельніше наші вчені досліджують космос, тим виразніше вони розуміють, наскільки часто там трапляються різні катаклізми, що охоплюють своїми катастрофічними наслідками воістину величезні простори.
І хоча і здається, що в безпосередній близькості від Сонячної системи начебто немає нічого загрозливого (ні наднових або нейтронних зірок, ні чорних дір, ні нестабільних зоряних систем і т.д.), проте вчені вважають, що і в нашому затишному куточку Всесвіту можуть статися (і досить скоро) деякі вельми неприємні події.
Ось тільки деякі з них:
10. Марс може зруйнувати Фобос
Вже досить давно астрономи і планетології встановили, що Фобос - один з двох супутників Марса (величезний і частково порожнистий космічний "валун", який насправді має діаметр всього 22 км) - поступово скорочує свою орбіту, наближаючись до Марса на 2 метри кожні 100 років.
І рано чи пізно гравітація червоної планети таки розірве Фобос на шматки. За приблизними підрахунками вчених, це може відбутися протягом 40 млн. Років, тобто начебто і не скоро ...
Так чи інакше, уламки Фобоса утворюють навколо Марса кільце, схоже на те, яким може похвалитися Сатурн. А з часом і вони впадуть на його поверхню.
9. Місяць стане кільцем навколо Землі
Таким же симпатичним "прикрасою" у вигляді кільця всього через якісь 5 млрд. Років може обзавестися і наша матінка-Земля. І це колечко буде виготовлено з місячного каменю, в самому прямому сенсі.
А виною цьому можуть стати два важливі чинники: поступове перетворення Сонця в червоного гіганта, а також сильна гравітація (або "приливна сила") нашої - на той момент навряд чи вже блакитний - планети.
Якщо Сонце одного разу стане нестабільним і розростеться до червоного гіганта, то його вогненна атмосфера штовхне Місяць до Землі. А земна гравітація перетворить наш супутник на купу великокаліберного космічного "щебеню", який буде обертатися навколо планети, розтягнувшись в кільце діаметром приблизно 37 тис. Км (поки і воно теж одного разу не посиплеться на її поверхню).
8. Чумацький шлях вріжеться в галактику Андромеда
На цілий мільярд років швидше (тобто вже через 4 млрд. Років) може статися інше, швидше за все - теж фатальне для Землі, подія: наш рідний Чумацький Шлях зіткнеться із сусідньою галактикою під назвою Андромеда. (Хм ... А може бути, нам варто вже зараз почати пошуки нового місця, куди можна буде швидко "переїхати" з цього приводу?)
В даний момент ці дві галактики несуться один до одного зі швидкістю понад 400 км / год (або 120 км / сек), і вчені вже навіть придумали назву тому, що вийде в підсумку, - "Мілкомеда".
І до речі, злиття зоряних космічних спіралей в міцних "обіймах" триватиме цілий мільярд років.
7. Сонячна система буде поглинена смертельним хмарою
Багато разів проганяючи на комп'ютері змодельовані варіанти самих різних малоприємних ситуацій в нашому найближчому космічному оточенні, астрономи виявили ще одну небезпеку: гігантське газопилову хмара, що рухається у напрямку до Сонячній системі і знаходиться в цей момент всього в чотирьох світлових роках від Землі.
Таким чином, у нас залишилися лічені тисячоліття до того моменту, як всю нашу рідну систему накриє задушливої "хмарою".
Пил і газ не тільки можуть сильно "розбавити" кисень в земній атмосфері, а й навіть зірвати і розсіяти гелиосферу Сонця (за рахунок величезної загальної маси хмари).
6. Повторити Керрінгтонского події
1 вересня 1859 року сталася найпотужніша (з офіційно зафіксованих) в історії геомагнітна буря.
Свою назву вона отримала за іменем британського астронома-любителя Річарда Керрінгтона, який помітив і описав її першим. Наслідком цього грандіозного "сонячного шторму" були, по-перше, спалахи північного сяйва по всій земній кулі, включаючи широти Карибів (наприклад, над американськими Скелястими горами aurora borealis палала настільки яскраво, що шукачі золота вирішили, що настав ранок, і почали готувати сніданок) .
А по-друге, по всій Європі і Америці вийшли з ладу телеграфні системи. Тепер уявіть, що може статися після того, як Сонце "псіханёт" в черговий раз вже в наш час (воно робить це приблизно раз в 500 років, іноді частіше).
Всі наші енергосистеми одномоментно перегорять, їх відновлення може зайняти кілька місяців.
За цей час на Землі виникне формений хаос, адже без електрики в більшості країн життя вже давно просто немислима. Збитки (які будуть відчуватися ще довго) однозначно стануть багатомільярдними.
5. «Зірка смерті»
Навколо нашої Сонячної системи (якщо хто не в курсі) вільно переміщається безліч комет.
Це скупчення, який утворює своєрідний гігантський "міхур", називається хмару Оорта. І якщо одного разу крізь нього пройде будь-яка (навіть найменша і непоказна) зірка, то вона "викине" з нього в бік Землі і інших планет цілий сонм комет (на льоту розпадаються на гігантські астероїди), і це буде бомбардування страшніше ядерної.
Вчені вже взяли під спостереження кілька можливих "зірок смерті", які реально здатні коли-небудь пройти через хмару Оорта: помаранчевий карлик HIP-85605 (він увійде в скупченням комет з імовірністю 90% десь через 240 тис. Років), червоний карлик Глізе 710 (через мільйон років) і ще 12 зірок ( "прибудуть" протягом 2 млн. років).
4. Карлік- «паразит»
Всього в якихось трьох з невеликим тисячах світлових років від нас (зовсім поруч за мірками космосу) є подвійна система T Компаса, де поруч обертаються зірка типу нашого Сонця і білий карлик.
Причому цей карлик - справжній паразит: він "планомірно" висмоктує з свого "напарника" газ, насичений воднем. Через це кожні 20 років на карлику трапляються термоядерні вибухи.
І одного разу, коли він відбере у свого сусіда і поглине занадто багато, карлик перетвориться на наднову зірку, тобто попросту самознищиться.
І при цьому вивільниться таку кількість енергії, що вона досягне нашої Сонячної системи і "зірве" озоновий шар із Землі.
Ось така ось страшна казка про "жодного гнома". І вона може збутися вже через 10 мільйонів років (а може бути і набагато раніше).
3. Меркурій зіткнеться з Венерою
В принципі, давно відомо, що планети з плином часу поступово змінюють траєкторію руху. Це, звісно ж, стосується і планет Сонячної системи.
Так ось, моделюючи різні сценарії, які можуть статися в найближчому до нас космічному оточенні, астрономи виявили, що "всього" через кілька мільярдів років орбіта Меркурія розшириться до такої міри, що він запросто може перетнутися і зіткнутися з Венерою.
В результаті його або відкине убік Сонця, або ж (що ще більш "неприємно") - в сторону орбіти Землі.
Правда, з 2500 прорахованих сценаріїв до такого результату приводять "тільки" 258.
2. Вакуумна катастрофа
А ось і, мабуть, самий фантастичний (зате найкрасивіший в науковому плані) варіант загибелі всього Всесвіту.
Є простий експеримент з водою: якщо вона виключно чиста (без найменших домішок), то не замерзає при мінусових температурах, тобто залишається в переохолоджених, але рідкому стані. Варто кинути в неї кубик льоду або ж будь-яку тріску, як вона замерзає моментально.
З точки зору деяких учених, наш Всесвіт теж знаходиться в дещо подібне до такого "переохолодженого стану" (але тільки щодо вакууму).
Згідно квантової фізики, навіть в повному вакуумі є частки енергії. А раптом десь в космосі є вакуум з більш низькою енергією? А якщо він почне розширюватися зі швидкістю світла? Тоді прощай Всесвіт, а з нею, природно, і ми - люди.
1. Зірка Вольфа-Райе
Нарешті, ще одна версія космічного апокаліпсису, пов'язана зі наднової зіркою.
Подвійна спіральна зірка WR 104 в сузір'ї Стрільця потенційно здатна одного разу влаштувати на Землі кислотні дощі, глобальне похолодання і руйнування озонового шару.
Яким чином? А ось приблизно таким: справа в тому, що обидві ці зірки, що обертаються навколо одна одної, приречені в найближчі пару-трійку сотень років стати надновими (одна з них уже зараз дуже нестабільна).
І коли цей гігантський вибух все-таки трапиться, то в сторону Сонячної системи кинеться потужний спалах гамма-випромінювання.
Всього за 1 хвилину у відкритий космос вирветься стільки енергії, скільки наше Сонце може призвести тільки за 10 млрд. Років. До Землі вона добереться за 8 тисяч років. І все - хаос і смерть ...